Hablar con nuestros hijos sobre la violencia en las escuelas

Como padre o tutor, estamos familiarizados con la sensación de hundimiento que tenemos cuando ocurre un tiroteo en una escuela y la necesidad de descubrir cómo vamos a hablar con nuestros hijos sobre estos actos de violencia y tragedias sin sentido. Probablemente no exista una forma exacta o correcta de abordar las tragedias con niños, ya que hay muchos factores a tener en cuenta, incluida la edad del niño y su temperamento. La Academia Estadounidense de Pediatría y la Asociación Estadounidense de Psiquiatría recomiendan evitar los temas de violencia y tragedia con los niños hasta que cumplan aproximadamente ocho (8) años, pero nuevamente, dicen que depende del niño. La Dra. Deborah Gilboa, experta en paternidad, aconseja que el primer paso es procesar nuestra propia respuesta emocional lejos de nuestros hijos. Se sugiere que lo que “hacemos” afectará más a los niños que lo que “les decimos”. Algunos consejos importantes de los expertos son asegurar a los niños que están seguros, validar sus sentimientos, reservar tiempo para hablar, revisar los procedimientos de seguridad, limitar la visualización de estos eventos en televisión y mantener una rutina normal. También se recomienda que mantengamos nuestras explicaciones apropiadas para el desarrollo. Toda conversación con los niños debe surgir desde un lugar de amor y asegurarles que están bien. El tono y la expresión también son importantes, ya que los niños también interpretarán el discurso. A continuación se presentan algunos consejos útiles a considerar según la edad del niño:

Preescolar-Kindergarten

Los expertos en crianza y los médicos recomiendan mantener la conversación sencilla. Los expertos recomiendan que las discusiones refuercen las creencias de los padres/tutores. Por ejemplo, decirle a los niños que una mala persona lastimó a otras personas o que alguien se sintió enojado y lastimó a otras personas puede ser suficiente. Mantener la conversación dirigida a un niño menor de seis (6) años de edad en una sola frase garantizará que podamos ir al grano y no darle al niño más información de la que es capaz de comprender. También se sugiere provenir de un lugar de amor y bondad, pero no de sobreexcitación.

Niños de escuela primaria

En el caso de los niños de esta edad, los expertos recomiendan protegerlos. Los niños de este grupo de edad harán muchas más preguntas interrogativas y nosotros, como padres/tutores, debemos determinar cuánto queremos compartir con ellos. El Dr. Gilboa explica que los padres/tutores deben evitar que sus hijos vean fotografías o noticias porque estas imágenes permanecerán en ellos por más tiempo que las palabras. Si sus hijos ven fotografías, recomendó además que los padres “muestren a sus hijos fotografías positivas para contrarrestar las negativas”. La información que elija compartir con ellos debe equilibrarse con garantías de que su escuela y sus hogares son seguros y que los adultos en sus vidas están ahí para protegerlos. También podemos dar ejemplos sencillos de seguridad y protocolo escolar, por lo que es importante conocerlo y confirmarlo con la escuela del niño.

Preadolescentes

El consejo más importante que dan los expertos para hablar con preadolescentes sobre la violencia y los tiroteos masivos es escuchar sus sentimientos. Recomiendan iniciar la conversación preguntando si se enteraron del último tiroteo. La Dra. Gilboa dijo: "Si va a hablar (sobre) un tema tenso o cargado... comience con una prueba preliminar. Ella sugiere que le preguntemos cómo se siente el niño al respecto". Si han oído hablar del último tiroteo, escuche sus sentimientos. Y si no lo han hecho, los padres/tutores tienen la oportunidad de compartir sus creencias con ellos mientras obtienen una mejor comprensión. Esto también puede convertirse en una oportunidad para tener una conversación con el niño sobre valores, donde puede tratarse más de criarlo que de centrarse en la violencia en sí. La conversación aquí también puede incluir un énfasis en mantener escuelas seguras siguiendo las pautas de seguridad escolar y reportando amenazas a los funcionarios escolares apropiados y/o a las autoridades.

Adolescentes

Los adolescentes esperarán más que los preadolescentes. Los expertos recomiendan preguntarles también si han oído hablar del último tiroteo, pero asegúrese de permitir que el adolescente comparta sus sentimientos con usted. El Dr. Gilboa explicó que “enseñar a los adolescentes a trabajar para lograr el cambio los ayudará a ser resilientes”, pero aun así debemos asegurarnos de escuchar sus sentimientos, lo que quieren hacer, lo que podemos hacer y mostrar lo mismo con empatía. El Dr. Gilboa afirmó que “lo que queremos que nuestros hijos hagan cuando vean algo mal es intentar arreglarlo”. Puntos sugeridos por médicos y expertos para enfatizar al hablar con niños:

• Las escuelas son generalmente lugares seguros. El personal de la escuela trabaja con los padres/tutores y los proveedores de seguridad pública (policía local y departamentos de bomberos, personal de emergencia, hospitales, etc.) para mantenerlo seguro y están trabajando para hacer las cosas más seguras.
• Todos desempeñamos un papel en la seguridad escolar. Sé observador y avisa a un adulto si ves o escuchas algo que te haga sentir incómodo, nervioso o asustado.
• Existe una diferencia entre denunciar, chismear o chismear. Podemos proporcionar información importante que puede evitar daños, ya sea directa o anónimamente, contándole a un adulto de confianza lo que sabe o escucha.
• Aunque no existe una garantía absoluta de que algo malo nunca sucederá, es importante comprender la diferencia entre la posibilidad de que algo suceda y la probabilidad de que le afecte a usted (nuestra comunidad escolar).
• A veces las personas hacen cosas malas que lastiman a otros. Los adultos trabajan muy duro para conseguir ayuda para esas personas y evitar que lastimen a otros. Es importante que todos sepamos cómo obtener ayuda si nos sentimos realmente molestos o enojados.
• Manténgase alejado de pistolas y otras armas. Dile a un adulto si sabes que alguien tiene un arma. El acceso a las armas es uno de los principales factores de riesgo de violencia mortal.
• La violencia nunca es una solución a los problemas personales.

Si usted o alguien que conoce tiene dificultades en algún nivel en cuanto a emociones u otras tensiones derivadas de la violencia escolar o de otro tipo, busque asistencia profesional inmediata. Fuentes: The Washington Post

Preguntas frecuentes

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